端砚历史

齐昌书法

    作为中国四大名砚之首，端砚的历史可谓源远流长。早在1300多年前的唐代已经开始开采和使用端砚。1952年湖南长沙705号墓出土的唐代端溪箕形砚，印证了端砚生产的历史。唐代中晚期，端砚已被列为贡品，端砚开始从纯文房用品逐渐演变为实用与欣赏相结合的工艺品。宋代，端砚已被视为全国第一名砚，开采量也大大增加，除老坑之外，坑仔岩、宋坑、梅花坑、绿端石都开采于宋代。
　　端砚的实用价值和欣赏价值并重，文人墨客除用于研墨外，还喜爱鉴赏、馈赠、收藏和研究。明代在砚台上镌刻砚铭，更成为当时的风气。一方艺术价值高的端砚，除砚材品质上乘之外，往往是集雕刻、绘画、诗词、书法、篆刻等艺术于一身的综合艺术品。
    清初端砚工艺十分雅致，刻工纤巧。端砚已逐渐从实用品向文玩之物、珍藏之品演变。从康熙朝代到乾隆朝代为全盛时期。砚材质量好，雕刻技艺高，风格多样，形成各具特色的流派。端砚名家、鉴赏名家辈出，砚著出版繁多。清光绪以后，由于砚坑道闭塞或塌方而封坑停采，端砚生产陷于停顿。清末民国时期，外患内乱，战火连年，名坑大多荒废停采，砚石奇缺。端砚艺人散失沦落，或转为务农，端砚制作业一落千丈！
    新中国成立后，党和政府十分重视恢复端砚生产。从建国初至20世纪50年代末，是端砚生产恢复期。改革开放后，端砚名坑一度全部恢复开采。端砚产品远销日本、南韩、东南亚国家和港、澳、台地区等。端砚作为文房用具，其实用功能已逐渐退出历史舞台，而作为传统工艺美术品，更日益突显其艺术欣赏价值、文物历史价值和收藏价值等。
    唐太宗李世民十分欣赏端砚，他奖赏大臣褚遂良一方御用端砚，褚遂良如获至宝，在砚上刻上“润比德，式以方，绕玉池，注天潢，永年保之，斯为良”砚铭以珍藏。
    南宋名将岳飞是文武全才的儒将，他在自己使用的端砚上题了“持坚　守白，不磷　不缁”的铭文，以端砚的品质来表自己坚守清白的志向。
    北宋大文豪苏东坡对端砚推崇备至，曾写下脍炙人口的著名端砚铭：“千夫挽绠，百夫运斤；篝火下缒，以出斯珍。一嘘而泫，岁久愈新；谁其似之，我怀斯人。”的诗句。
    明代著名书画家文征明收藏有一方“绿玉砚”，他在这方砚的左侧题了“端溪之英石之精，寿斯文房宝坚贞”十四字行书铭。
    清乾隆皇帝精于书法，偏爱端砚。他珍藏的端砚据《钦定西清砚谱》记载有６２方，每方都亲自题写砚铭和砚诗加予赞扬和评价。
    近代画坛宗师齐白石钟爱端砚，并曾把自己视为至宝的端砚赠予毛泽东，被传为佳话。

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